【学习究竟是什么？】

 

这是一个需要通才的时代，外行可能比专家还厉害。为什么会这样呢？很重要的一个原因是复杂问题需要多个专业的知识，单一眼界和技能的专家就会显得窘迫，而通才的目的就是为了对付复杂问题和不确定的局面。

 

成为一个通才是有迹可循的，你只需要掌握相应的实用方法，就可以通过刻意练习来推动自己逐步成长，激发你的创造力。专才讲究学习的深度，而通才需要学习的广度，他通过这样的方式让自己成为最有创造力的那一类人。

 

【01天才不可复制，但你可以选择成为通才】

21世纪什么人才最贵？答案是天才，因为天赋无法复制，是稀缺资源。而第二贵的，则是多面手。在NASA担任宇航员的斯多里·马斯格雷夫每个月有3天会去医院给病人做手术，他同时也是数学学士、医学博士、文学硕士。当哈勃望远镜出了问题，他还可以通过三次太空行走修好哈勃望远镜。

 

社会分工越来越细，就需要更多专才（Specialist），教育系统培养的也是专才，但真正值钱的却是通才（Generalist）。

 

成为通才很难刻意，你很难抱着实用的目的学习广泛的知识。“XX知识到底有什么用”这样的问题本身就是错的，你最应该关心的是你对什么感兴趣。真正的斜杠青年追求的不是简历上多几个斜杠，而是应该培养广泛的兴趣，把知识本身当做回报。

 

现代社会的传统学校教育以培养“专业”人才为目标，文科生从事商业、法律和文案之类的工作，理科生从事工程师、科学家之类的工作。然而，真正能够改变一个人和改变一个社会的自由技艺（Liberal arts）恰恰是不分工的，它不为任何具体的职业做准备，而是培养一个完整的人。自由技艺是比专业技能更高级的知识，往小了说它是“软实力”，往大了说它便是“屠龙术”。

 

《华尔街日报》曾针对美国各大公司做调查统计，有93%的公司认为有三个自由技艺比任何本科专业更重要，那便是批判性思维、交流和解决问题的能力。

 

批判性思维是一个人对事物进行分析、判断和评价的能力，也就是独立思考能力。而交流不止是说服别人，更重要的是你的交流“风格”。风格的反面是机械化，它是非常人性化的东西，是一种有个性并且可以让人产生共鸣的交流能力。而所谓“解决问题”，并不是解开数学方程式，而是在复杂世界里解决一个具体的问题。

 

掌握批判性思维让你建立正确的认识，学会交流风格你就能让别人接受你的认识。再加上各种解决问题的手段，就算你不去统治别人，也不至于被人统治。

 

“二战”结束后，专才重要性越来越强，世界的确变得越来越专业化。但到1985年，专才的重要性就到顶了，然后剧烈下降，通才变得越来越重要。互联网出现后，专业知识越来越容易被得到，专才的稀缺性进一步下降。现在的世界，通才已经压过了专才。

 

【那么，通才是如何工作的呢？】

任天堂原本是一家日本卖花札纸牌的公司，1965年，公司聘请了一个叫做横井军平的电子工程师来设计游戏，从此让任天堂成为享誉全球的游戏公司。

 

横井军平是一个有哲学思想的人，他的爱好特别多，他设计的第一个爆款产品“超级怪手”是一个可以伸缩的能夹东西的机械手，他还发明了读取电流强度的“爱情测试仪”。他在火车上看到有人玩计算器，就发明了第一台手持游戏机，这款产品最终发展成了著名的Game boy，不仅价格便宜，而且摔不坏，成为任天堂的明星产品。

 

横井军平的哲学一直影响任天堂到今天，他让我们明白：通才的创新并不仅仅来自于更快、更高、更强的硬件，更来自于人的思想。

 

【02通才的创造力来自于发散思维】

横井军平这样的通才往往具有异于常人的创造力，而支持他迸发灵感的则是令人惊叹的发散思维。

 

很多教育家呼吁培养孩子的发散思维，能在2分钟内写下砖头的50种用法的“发散思维”总是被认为比老老实实做题的“集中思维”更高级。人们通常认为能把题目做对的人更有用，但考察各种发明创造的传说，你会发现关键那一步的确是发散思维在起作用。

 

把题做对的“集中思维”最需要的是专注，它把我们的大脑变成一台单进程的计算机，任何分心都会降低效率。专注是大脑的基本功，无法专注思考就不能掌握操作规则和理解抽象概念，任何想要在脑力领域有所成就的人都需要训练专注的功夫。

 

但是“集中思维”有很大的局限。它在处理新想法时很容易进入现成的套路，如果解决问题的答案就在那里，大脑就会很快解决它。所以专业水平越高的人，越容易发生这样的集中思维，他们的大脑里已经有很多现成的高速公路，这就是“套路深”的好处。但如果问题的答案不在这些套路里，集中思维就会陷入“定势效应”（Einstellung Effect），变成当局者迷，这就是集中思维的弊端。

 

跳出思维定势来解决问题，你就需要运用发散思维，去别的地方寻找答案。专家往往会有很强的思维定势，所以主动进行发散思维就非常有必要，你可能需要放下手中的工作出去散步，或者找个人讨论，总之就是要主动停止集中思维，去期待发散思维。

 

发散思维一点都不神秘，它和集中思维无非就是人脑的两种工作模式，都需要下功夫训练才能发挥作用。事实上，集中思维才是脑力工作者的本钱，只有集中思维才能掌握套路和抽象概念，本能让你的脑子里事先有一个“答案区”，如果没有这个答案区，你也找不到答案。

 

大多数工作都是循规蹈矩而已，所以学校教育确实都专注于集中思维，练的都是基本功。有了这些基本功，想要发散一下其实并不难，但你不能指望在学校学，而应该自己主动实践。我们最重要的一个教训，便是每个人都要学会合理使用自己的大脑，不要把大脑当成黑箱，要把它当成工具。根据不同的情况主动切换集中思维和发散思维，关键词是——主动！

 

【03跳出思维定势需要学会暂时不思考】

如何主动发挥你的发散思维跳出思维定势呢？蒂姆·哈福德（Tim Harford）在《混乱》（Messy）这本书里提出了一个办法是“任意的震动”，也就是随机地从外部找到一个方向来想问题。奥克利在《学习之道》这本书里做了很多调研，最后总结出一个办法是干脆什么都不想。

 

这就是发散思维的重大特点——它可以在后台无意识地运行。意识是人脑各种活动的一部分，大脑中的神经元随时都在进行你没有意识到的连接，有时候你明明没有想那个问题，却忽然有了灵感，也就是头脑中的问题自己跑去了答案区。

 

数学家张益唐想到孪生素数猜想证明的关键一步时，他正在朋友家的后院抽烟，突然之间灵感就来了。但张益唐没有将这种灵感神秘化，他说“好的灵感离不开长期思考的沉淀”，必须先有大量的集中思维在大脑中做好储备。虽然他没有主动思考，但他的大脑从未停止思考。

 

很多创新者都是在散步、洗澡、看电影等事情中突然获得灵感，史蒂文·约翰逊（Steven Johnson）将这种发散思维获得的灵感称为“慢且直”（slow hunch），也就是说灵感不是轻易产生的，在此之前你必须要在此问题上花费大量的集中思考的时间。从事创造性工作的思维过程就像是用砖头砌墙，集中思维让各种新想法、新概念在大脑中生根发芽，形成砖头。发散思维则用水泥将砖头连接起来，没有砖头或者没有水泥都不行。

 

发散思维需要时间。人脑不像计算机的存储器能够瞬间记录信息，大脑是肉长的，就像砌墙时也需要时间让水泥风干，墙才能结实。这就是为什么我们学习一项新技能时，开始时总觉得别扭，过段时间，哪怕只是睡一觉或者隔一天，再拿起来反而感觉好很多，这一小段间隔期对于大脑非常重要。

 

据此我们知道，学习知识并不是越快越好，复杂的技能需要时间间隔。

 

“短期工作记忆”相当于计算机内存，是完成一项具体工作时大脑随时使用的技艺。“长期工作记忆”相当于硬盘，是我们平时的知识储备。

 

所谓学习，就是把进入大脑的短期工作记忆内容强化吸收，写进长期工作记忆之中的过程。所谓创新，就是把长期工作记忆中的相关内容调取出来，放在短期工作记忆里，跟新信息形成配合的过程。

 

集中思维就是在此时此刻的短期工作记忆里强化这个新信息。而发散思维，是短期工作记忆和长期工作记忆之间的通道。所以主动切换集中思维和发散思维，对于普通人来说难处在于这么专注于集中思维，而对于“职业选手”来说关键在于学会暂时不思考。

 

【04学会“不”集中注意力】

我们听了太多集中注意力的道理，但不集中注意力也一样重要。注意力是一种有限的资源，如果不擅长不集中注意力，你就不擅长集中注意力。

 

史里尼·皮莱（Srini Pillay）的研究表明，当你集中注意力的时候，你就在消耗有关注意力的脑回路。你可以把注意力想象成一种能量，注意力耗光了，你就会变得容易冲动，不愿与人合作，也不能做出正确决策。所以注意力需要“养”，就像古人说的“闭目养神”，也许注意力就是这个“神”。

 

那要如何养神，如何不集中注意力呢？这就引出另一个重要概念“默认模式网络”（Default mode network）。

 

电脑CPU不必处理大计算时，计算能力就会闲置。人脑如果没有任何任务也会处于闲置状态，这就是“默认模式网络”。据说人脑每天有46.9%的时间都处于默认模式网络，这个状态下大脑会重新发掘过去的记忆，在过去和未来之间畅想，把不同的想法连接起来，这种遥远的连接就是“发散思维”，这是创造力的来源！

 

默认模式网络带给我们的不仅是创造力，还有更强的自我意识，提升自己的“重要感”，更有利于我们理解别人，与别人合作。这就是不集中注意力的好处，集中注意力等于出去做事，默认模式网络则是回来盘点、反思，两者显然都是必须的。所以，当你胡思乱想、心不在焉的时候，千万不要有负罪感，这也是一项有益身心的活动。

 

【那么，如何“养神”最好呢？史里尼·皮莱提出了三个办法。】

第一个办法是“积极的建设性的白日梦”，就算是胡思乱想也要有原则和指引。进入PCD状态就会让你的大脑迅速恢复能量，增加创造力和领导力。你要先找件不费力的事，比如织毛衣、摆弄花草或散步，让大脑放松下来。然后，你不能去想那些负面的东西，主动去想好玩的事儿，想想你期待的事。经常进入PCD状态，你会获得增强的自我认同感。

 

第二个办法是小睡片刻。打盹十分钟会让人精力更充沛，如果你想获得更强的创造力，那就小睡片刻。

 

第三个办法是假装自己是别人。转换视角来胡思乱想一番，看看你会不会有新思路。

 

大脑就像汽车换挡一样需要在各种不同状态切换，善于用脑的人有2个共同特点：他能够更自由、更主动地切换大脑状态，他可以达到的状态比别人多。

 

其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山！这难道不是大脑的真正自由吗？

 

【05创造力强的人都是高明的借鉴者】

 

前文说了创造是“想法的连接”，这个方法被创新者大量使用。

 

很多奇幻小说都是借鉴了《西游记》，但吴承恩的奇妙想象又是从哪儿来的呢？《唐朝的黑夜》这本书提到《西游记》中的一些故事可以在《酉阳杂俎》中找到原型，也有人论证了吴承恩从《禹鼎志》《玄怪录》等传奇笔记里寻找灵感。所以，像《西游记》这样的传世之作，绝不是一两个作家头脑风暴就可以写出来了的，《指环王》《哈利·波特》《冰与火之歌》也是如此。所以，创造的基本技术是“借鉴”。

 

乔布斯在1994年谈到他对创造的理解：创造就是把东西连接起来，如果你问有创造力的人是怎么做出东西来的，他们会有一点负罪感，因为他们并没有真正“做”东西，他们只是能“看到”东西，一段时间之后怎么做就会变得非常明显。这是因为他们能把自己的经验和新东西综合起来。

 

苹果产品极简而又时尚的风格是横空出世的天才发明的吗？其实这种风格借鉴了19世纪30年代留下的烤面包机、钟表和汽车，以及罗马尼亚雕塑家、日本铸剑大师的作品。

 

借鉴的水平有高有低，水平高的不易被发觉，水平低的让人看出来就有点尴尬。莎士比亚经常把同时期的小说家和诗人的作品拿过来加工一下就变成自己的，借鉴水平远不如吴承恩。

 

既然创造是想法的连接，可为什么有些想法会给我们横空出世的感觉呢？因为高明的人不会给别人留下他想法来源的线索。

 

数学家高斯做出了很多匪夷所思的工作，别的数学家完全想不到高斯是如何想出那些证明的。数学家阿贝尔就曾经抱怨说高斯“就像走过沙地的狐狸用尾巴抹去所有的脚印”，高斯自己也说“一个自尊的建筑师不会在盖好的房子里留下脚手架”。如果你能看到那些创造发明背后的“脚手架”，也许它就不会显得那么神奇了。

 

创造力强的人还有一个特点，他们常常是有点疏离感的人。杨振宁形容爱因斯坦是一个“孤持”（Apartness）的人，说这正是他做出伟大发现的一个必要条件。孤持和孤独不同，孤独可以是被动的，孤持则有一份主动的意味——孤独，但我坚持如此。

 

为什么孤持的人创造力强呢？因为“外来者”的心态能带给人不一样的视角。外来者不擅长融入圈子，但他们能帮着扩大圈子。疏离的本质不是玩不好大家都在玩的东西，而是自己另有一套东西在玩。有时候因为交流少，没有互相模仿，反而多样性更高。

 

【结语】

通才的创造力让人羡慕，但它又不像天赋一样无法被复制，它是一件可以通过刻意学习而获得的能力。创造力总是通过发散思维来得到，但灵光一现并不是建立与虚无基础上的，它恰恰需要集中思维的沉淀，为灵感的到来建立“答案区”和“高速公路”。

 

注意力是一种可消耗的资源，集中思维需要集中注意力，而发散思维则要求我们学会放松，学会暂时“不”思考。通过有技巧的“不”思考，你的创造力会带来更令人惊喜的表现，会让遥远的想法实现更加奇妙的连接，也会让你更接近于成为一个通才。

 

 

 

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